We often speak of using technology in terms of adoption. But, this over-simplifies the experience to nothing more than purchasing a device and plugging it in. For example, how often do we hear of schools that boast of their use of technology by buying an iPad for every student, only to hear that the devices sit on the shelves all day? Rather than focus on technology adoption, we ought to work towards technology integration, which is a much more holistic paradigm. Integration is a way of thinking; it implies the development of a culture. It implies that the technology becomes an extension of us – a place that connects our mind with our work. The technology then becomes a tool we habitually turn to when we wish to improve our productivity and learning.
Las investigaciones han demostrado que, si bien no existe una fórmula mágica para la integración de la tecnología, existen factores clave que hacen que sea más probable que se produzca con éxito (Inan & Lowther, 2009). En particular, en mi experiencia como ingeniero de soporte técnico en NetDocuments, he observado tres factores clave que conducen a una integración tecnológica exitosa: una visión compartida, evaluación deliberada y capacitación y soporte efectivos.
Una visión compartida
Our beliefs regarding technology are a key factor in its successful integration. Whether it is a top-down or bottom-up integration, stakeholders need to catch the vision of the technology and the role it will play in meeting one's goals. Everyone – at least most users – need to be on board. This vision will help drive and shape the culture surrounding the technology, and this culture will shape its use and effectiveness. In creating a vision, we must recognize the need for the technology and then find the right technology that will fill that need or meet our goals. Our vision helps to guide exactly how technology should or can be used.
El renombrado psicólogo Bob Mager lo expresó de esta manera: "Si no está seguro de adónde va, es probable que termine en otro lugar. Si no sabe adónde va, el mejor los mapas no te ayudarán a llegar allí ". (Mager, 1997).
Tener una visión requiere que reconozcamos el potencial que tiene una tecnología para mejorar nuestra productividad y aprendizaje. La tecnología tiene el poder de transformar el mundo en el que vivimos. Puede transformar una organization. Puede transformar a las personas.
Evaluación deliberada y metódica
A vision naturally leads us to my next point. Make sure you know what kind of technology you'll be using and why you'll be using it. In legal jargon, this is called due diligence and it is where a lot of organizations go wrong. Aside from considering obvious factors such as cost and resources, it's important to know your technology. What are the requirements? Does it have the features I am looking for? While our vision provides a higher view of our desired outcomes, our evaluation or analysis requires us to be more specific when articulating our goals.
Todos los días se produce nueva tecnología y la tecnología existente cambia constantemente. No se apresure a seleccionar su tecnología. Sepa de dónde vino y en qué dirección se dirige. Asegúrese de que esté en línea con su visión y de tener un plan sobre cómo se utilizará, en lugar de simplemente tirarlo en el escritorio de un empleado. No intente integrar una tecnología solo porque sea la última moda, o por hacer algún tipo de declaración política o de moda. Debemos ser pragmáticos y deliberados en las tecnologías que seleccionamos y en el tipo de cultura que creamos como resultado de nuestra evaluación si queremos producir los resultados deseados.
Capacitación y apoyo efectivos
In addition to the culture of use generated by our vision and evaluation, there needs to be a culture or community of support - both technical support from trainers and IT personnel, as well as social support from coworkers and managers. This culture or community of support is the most significant factor in successful technology integration. Yes, it is true that technology can be useful and powerful. But the truth is that people need help in learning how to use it.
Aquí es donde nuestras creencias realmente dan forma al éxito de una integración. La mayoría de la gente cree que la tecnología puede ayudarlos, pero no siempre se sienten seguros al usarla o no saben cómo usarla en absoluto.
Entonces, si bien tener una visión de la tecnología es un primer paso esencial, simplemente creer en la importancia de la tecnología no es suficiente; tenemos que ayudar a las personas a usarla. Se ha dicho que "motivar a alguien a hacer algo sin enseñarle cómo hacerlo sólo genera frustración y culpa". Así ocurre con la tecnología. Intentar la integración de la tecnología sin soporte y capacitación solo hace que la tecnología sea frustrante y aburrida para quienes deberían usarla. Con suerte, el producto es intuitivo y fácil de usar, pero incluso con la tecnología más intuitiva, siempre se necesita al menos algo de soporte.
Tener una visión de la tecnología informa cómo y por qué debe usarse. La comprensión de cómo debe usarse influye en la cultura que facilitará el uso de la tecnología. Esta visión y cultura nos ayudarán a alcanzar nuestros objetivos, ya sea aumentar la productividad, mejorar el rendimiento o mejorar el aprendizaje.
Referencias
Inan, Felthi A., & Lowther, Deborah L. (2009). Factors affecting technology integration in K-12 classrooms: a path model. Education Technology Research & Development 58:137–154.
Mager, Robert F. (1997). Preparación de los objetivos de instrucción: una herramienta fundamental en el desarrollo de una instrucción eficaz, tercera edición. Atlanta, GA: Centro para el desempeño efectivo.
Acerca de Russell:
Russell Duncan es el redactor técnico principal de NetDocuments Support. Actualmente está cursando una maestría en tecnología de instrucción y psicología en la Universidad Estatal de Utah.
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